"Bài hát tối nay hay không?"
Tối hôm đó, Thẩm Thư Ương không hề phát hiện chìa khóa của mình đã mất.
Sáng hôm sau, cô và Tưởng Thư cùng đi công tác, đến công ty bên mua trong vụ mua bán mà hai người cùng phụ trách. Cả ngày họp hành, bụng đầy ắp cà phê. Rời khỏi cao ốc, Tưởng Thư phả ra một hơi mạnh: "Mệt chết chị rồi, ngày ngày của chị có gì khác gì mấy nữ công nhân dệt may trong nhà máy ngày xưa đâu?"
Thẩm Thư Ương cũng bị bên pháp lý của đối phương ồn ào đến nhức đầu, bóp bóp vai, an ủi cho có: "Vẫn có khác chứ, ít nhất chúng ta có cà phê miễn phí uống."
"Nếu không phải đi làm ai uống cái này chứ." Tưởng Thư mặt nhăn nhó, "Tối nay em về nhà ăn cơm không?"
"Không về, có hẹn rồi."
"Ai vậy, trai đẹp à?"
Thẩm Thư Ương liếc nhìn điện thoại: "Em trai em."
"Cái gì? Em còn có em trai à!" Tưởng Thư áp lại gần, "Nam sinh cấp ba hả, đẹp trai không, nếu là ruột thịt thì chắc chắn đẹp trai lắm nhỉ."
"Không còn là nam sinh cấp ba nữa, lên đại học rồi."
"Nam sinh đại học nghe cũng hấp dẫn đấy."
Nói đùa vài câu, Thẩm Thư Ương và Tưởng Thư chia tay ở ga tàu điện ngầm, ngồi tuyến số 3 đến chỗ hẹn với Lâm Thanh Vũ.
Năm 7 tuổi, mẹ cô là Trang Mẫn ly hôn với ba Thẩm, sau đó kết hôn với một thầy giáo họ Lâm, Lâm Thanh Vũ chính là con trai của họ. Đối với người em trai cùng mẹ khác cha này, Thẩm Thư Ương không có nhiều tình cảm. Cô và mẹ Trang Mẫn còn nhạt nhẽo, nhà Trang Mẫn cũng sống ở Bắc Thành, những năm ở nhà họ Từ này, cô và Trang Mẫn nhiều lắm cũng chỉ gặp mặt vào dịp lễ tết.
Chỉ là Lâm Thanh Vũ đặc biệt ngưỡng mộ người chị này, nhất là mấy năm nay lớn lên, thường xuyên liên lạc với cô qua WeChat. Lần này, là nói học bổng của cậu đã về tài khoản, muốn mời cô đi ăn.
Thu hồi suy nghĩ, Thẩm Thư Ương đi theo dòng người xuống ga giữa chừng, chuyển sang tàu điện ngầm tuyến khác.
Nửa giờ sau, cô đến nơi hẹn. Nhà hàng do Lâm Thanh Vũ chọn, mở trong trung tâm thương mại, bình quân một hai trăm một người, rất phù hợp với mức chi tiêu của sinh viên đại học bình thường.
Lâm Thanh Vũ đang gục trên lan can trước nhà hàng, chán nản chờ đợi cô. Thẩm Thư Ương đi tới.
"Chị!" Lâm Thanh Vũ sáng mắt lên, chạy về phía cô.
Cậu mặc áo nỉ màu xám và quần dài đen, cũng như cô thừa hưởng lúm đồng tiền của Trang Mẫn, cười lên tràn đầy sức sống. Khác ở chỗ, Thẩm Thư Ương có lúm đồng tiền ở cả hai má, Lâm Thanh Vũ chỉ có ở má bên trái.
"Đợi lâu chưa? Chị đi tàu điện ngầm qua nên hơi chậm."
"Không lâu lắm." Lâm Thanh Vũ đẩy cô vào trong nhà hàng, "Chị đi làm có phải rất mệt không?"
Hai người ngồi vị trí sát tường tận trong cùng, Thẩm Thư Ương vừa mở thực đơn đã nghe thấy người đối diện vỗ ngực: "Chị cứ gọi thoải mái, hôm nay em mời."
Thẩm Thư Ương ngẩng đầu: "Em được học bổng bao nhiêu?"
"Một nghìn rưỡi tệ."
Cô bật cười khẽ một tiếng.
Lâm Thanh Vũ bị cười đến đỏ mặt, gãi đầu: "Cũng ít thật, hồi xưa học bổng của chị bao nhiêu vậy?"
"Của chị..." Thẩm Thư Ương hồi tưởng một chút, "Nhiều hơn em một chút."
Thực ra, là nhiều hơn rất nhiều. Là anh em cùng mẹ khác cha, hai người có vài phần giống nhau về ngoại hình, nhưng chỉ số thông minh lại chênh lệch rất lớn. Thẩm Thư Ương tốt nghiệp từ một trường đại học hàng đầu trong top 2 toàn quốc, học liên thông thạc sĩ. Trường đại học Lâm Thanh Vũ đang học chỉ là một trường đại học bình thường.
Trường A hàng năm có rất nhiều học bổng từ các quỹ và cựu sinh viên nổi tiếng, không nói đến những cái đó, chỉ riêng học bổng cấp trường cấp khoa, khi học Thẩm Thư Ương năm nào cũng nhận đủ.
Cô gấp menu lại, gọi vài món đơn giản. Lâm Thanh Vũ thấy cô quá khách sáo, lại gọi thêm hai món.
Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, nói về học tập và kế hoạch tương lai, thỉnh thoảng Thẩm Thư Ương cho cậu khá nhiều ý kiến.
Ăn được một nửa, Trang Mẫn gọi điện đến.
Lâm Thanh Vũ đặt đũa xuống nghe điện: "Alo, mẹ."
Trang Mẫn quan tâm con trai: "Muộn thế này rồi, sao con còn ở ngoài?"
"Cũng đâu có muộn lắm... Con đang ăn cơm với chị con mà." Lâm Thanh Vũ không hài lòng, "Hôm qua con đã nói với mẹ rồi mà."
"Chị con?"
"Vâng."
Điện thoại đột nhiên được bật loa ngoài, đưa đến trước mặt Thẩm Thư Ương: "Mẹ muốn nói chuyện với chị không?"
Thẩm Thư Ương bị sặc, nghiêng đầu ho vài tiếng, mới nhận lấy điện thoại: "Alo."
"Thư Ương?" Giọng điệu Trang Mẫn đột nhiên trở nên thận trọng.
Thẩm Thư Ương rút một tờ giấy chậm rãi lau môi, ừ một tiếng.
"Con và Thanh Vũ đang ăn cơm ở đâu vậy?"
"Bên trung tâm thương mại phố Tiền Nguyên."
Đối với cô, Trang Mẫn dường như đánh mất khả năng quan tâm tự nhiên như với Lâm Thanh Vũ vừa nãy, hơi gượng gạo hỏi: "Dạo này sức khỏe và công việc của con thế nào?"
"Cũng tốt." Thẩm Thư Ương cũng trả lời khách sáo.
"Tốt là tốt rồi." Trang Mẫn như đột nhiên không biết nói gì với cô nữa, "Có thời gian về nhà ăn cơm nhé."
Thẩm Thư Ương cũng vâng một tiếng.
Ăn xong, Lâm Thanh Vũ chủ động thanh toán. Thẩm Thư Ương cũng không giành với cậu, bóc một viên kẹo bạc hà từ quầy thu ngân ăn, rồi cùng cậu xuống lầu.
"Vậy em về trường đây chị." Đêm có gió, Lâm Thanh Vũ rụt cổ lại.
"Đi đường cẩn thận." Thẩm Thư Ương dặn dò đơn giản.
Buổi tối không ăn nhiều lắm, nhưng cô ăn ít, sau khi tiễn Lâm Thanh Vũ, Thẩm Thư Ương một mình chậm rãi dạo bước dọc vỉa hè. Bị công việc bủa vây cả ngày, hiếm có thời gian yên tĩnh, Thẩm Thư Ương không muốn về nhà nhanh như vậy, đang định gọi điện hỏi Bối Dĩ đang ở đâu thì đột nhiên có người gọi cô.
Quay đầu nhìn, người đến là Dụ Triết.
Anh ta mặc một chiếc áo khoác chống gió, thấy cô dừng bước liền cười: "Thật là em, anh còn sợ mình nhận nhầm."
Thẩm Thư Ương cong môi: "Vậy thì khá là ngại nhỉ."
"May là không nhận nhầm, thật trùng hợp, em ăn cơm ở đây à?"
"Vâng, vừa ăn xong, đi dạo một chút."
Hai người nói chuyện trên vỉa hè, có người đi qua, không tiện lắm, nên cùng tiếp tục đi về phía trước.
Dụ Triết chủ động mời: "Anh cũng vừa xong buổi team building với đồng nghiệp, muốn đi uống một ly không, khu này có khá nhiều quán bar."
Thẩm Thư Ương cười lắc đầu: "Em không uống được nhiều rượu."
"Uống nước trái cây cũng được, chủ yếu là ngồi nói chuyện một lúc, gặp nhau là duyên mà."
Cô suy nghĩ một chút rồi đồng ý, cùng Dụ Triết đến một quán bar nhạc nổi tiếng gần đó, ban nhạc thường trú trong quán từng nổi tiếng trên vài nền tảng mạng xã hội nhờ marketing.
Chín rưỡi tối, quán bar chưa đông khách.
Trên sân khấu nhỏ ca sĩ đang hát một bài tình ca blues chậm, Thẩm Thư Ương ngồi xuống trước quầy bar, lật lật menu gọi một ly nước cam đá, Dụ Triết thì gọi một ly cocktail độ cồn thấp.
"Muốn gọi bài hát không?" Có lẽ vì lúc này khách ít, người pha chế tựa vào quầy bar mời chào dịch vụ với cô.
Thẩm Thư Ương ngạc nhiên: "Có thể gọi bài hát sao?"
"Đương nhiên, 388 tệ một bài."
"Đắt quá." Cô từ bỏ ý định.
Người pha chế mỗi ngày trong quán bar nhìn qua biết bao mỹ nhân, nhưng người trước mắt có đôi mắt đẹp quá mức tiêu chuẩn, khí chất thanh tao khiến người ta không nhịn được sinh lòng hảo cảm, anh ta búng tay cười híp mắt: "Nhưng đó là giá của người bình thường, mỹ nhân được giảm giá, 288 tệ thì thế nào?"
Giảm giá này... khá là gãy xương. Nhưng Thẩm Thư Ương vẫn lắc đầu, giảm giá tùy tiện nhiều như vậy, chứng tỏ không đáng giá lắm.
Dụ Triết lại thấy giá này còn được: "Không sao, gọi một bài đi, anh mời."
Thẩm Thư Ương cười: "Thật sự không cần đâu."
"Em thích nghe gì?"
"Anh gọi đi."
Dụ Triết đã quét mã thanh toán: "Đừng để anh chọn, anh không có gu âm nhạc gì đâu."
Đẩy qua đẩy lại, cuối cùng Thẩm Thư Ương chọn một bài tiếng Anh mà cô thường nghe nhất.
Khi tiền tấu "You're Somebody Else" vang lên, Trần Bạc ở tầng hai nhướn mày, nhìn về phía người đối diện: "Đây không phải là bài hát cậu thích nghe nhất trước đây sao? Cũng trùng hợp nhỉ."
Tiếp theo, ca sĩ tầng một nắm micro, giọng nói truyền đến mọi góc của quán bar: "Tiếp theo mang đến cho mọi người bài hát do cô Thẩm và anh Dự đặt, một bài 'You're Somebody Else'."
Âm nhạc du dương và tĩnh lặng vang lên, giọng nam ca sĩ trầm khàn, rất phù hợp với không khí lúc này.
Ngón tay vuốt ve ly rượu của Từ Hành Tri khẽ dừng lại, tầm mắt nhìn xuống tầng một.
Giữa tầng hai và tầng một tầm nhìn hoàn toàn mở, họ ngồi bên lan can gỗ, thu hết vào mắt người và việc bên dưới.
Cô Thẩm và anh Dụ.
Chốc lát, ánh mắt Từ Hành Tri dừng lại.
Trong quán bar nhiệt độ hơi ấm, Thẩm Thư Ương sau khi vào cửa đã cởi áo vest, áo sơ mi xanh nhạt với quần dài trắng, tri thức và nhã nhặn.
Cô ngồi trên ghế cao, nghiêng người tựa quầy bar, tư thế cơ thể thả lỏng, mắt cá chân mảnh mai.
Đang thì thầm trò chuyện với người đàn ông bên cạnh, đôi mắt thỉnh thoảng cong lên.
Trần Bạc nhìn theo tầm mắt anh, cũng chú ý đến màu sắc đó, anh ta nheo mắt nhìn kỹ, không chắc chắn nói: "Cô gái này, có phải là người lần trước cậu dẫn đến phòng khám của tôi nhổ răng không?"
Từ Hành Tri không trả lời anh ta, đặt ly rượu xuống đứng dậy đi về hướng khác.
Trần Bạc: "Này— cậu đi đâu vậy?"
"Hút điếu thuốc."
-
Từ tầng hai xuống, Từ Hành Tri tìm một góc cửa sổ yên tĩnh dựa vào hút thuốc.
Chưa yên tĩnh được bao lâu, mùi nước hoa dừng lại trước mặt anh, người phụ nữ với khuôn mặt trang điểm tinh tế bắt chuyện với anh: "Hút thuốc một mình, không chán sao?"
"Cũng được." Anh thốt ra hai từ không mấy cảm xúc.
Người phụ nữ lấy ra một điếu thuốc nữ ngậm trên môi tiến gần: "Mượn lửa, tôi làm bạn với anh."
Mùi nước hoa điệu hoa nồng nặc khiến anh đau đầu, Từ Hành Tri lười để ý thêm, dứt khoát dụi tắt thuốc cười nhạt: "Xin lỗi."
Quay trở lại tầng hai, Trần Bạc đang dựa ghế thoải mái uống rượu nghe nhạc: "Bài hát này hay thật, sao cô Thẩm của cậu lại có gu cậu vậy, hay là trước đây các người đã từng nghe cùng nhau?"
Từ Hành Tri ngồi xuống: "Thấy hay thì nghe nhiều vào."
"Đang nghe đây." Trần Bạc nhướn mày, "Vừa nãy tôi bỏ tiền đặt lại một lần nữa, không ghi tên, chỉ nói tặng cho cô Thẩm của cậu."
Anh ta cứ miệng năm miệng mười cô Thẩm của anh, Từ Hành Tri: "Anh có thể câm miệng không?"
"Không thể." Trần Bạc nhạy bén nói, "Trên người cậu mùi nước hoa phụ nữ nồng quá, lại bị tán tỉnh à?"
Chữ "lại" này bắt nguồn từ cảm nhận của Trần Bạc về duyên với phụ nữ của Từ Hành Tri, một bộ dáng vẻ đẹp trai, lại còn tính tình lạnh nhạt, hồi đại học không biết làm bao nhiêu cô gái tương tư tan vỡ.
Tầng dưới, nam ca sĩ lần này mang theo nụ cười chiều lòng nói: "Bài hát tiếp theo giống bài trước, là do một vị nam sĩ có mặt tặng cho cô Thẩm vừa rồi."
Vừa dứt lời, trong quán bar vang lên tiếng vỗ tay trêu chọc ám muội.
Mọi người đều thích những màn tỏ tình công khai kiểu này. Bên quầy bar, Thẩm Thư Ương sững người. Theo phản xạ quay đầu nhìn một vòng, nhưng không thấy bóng dáng quen thuộc nào. Cũng phải, anh ấy hoàn toàn không làm những chuyện như thế này.
Dụ Triết từ nhà vệ sinh quay lại, về bên quầy bar: "Ai đặt bài hát cho em vậy, gặp bạn à?"
Thẩm Thư Ương lắc đầu.
Anh ta đùa: "Hoa đào lạ này, luật sư Thẩm."
Thẩm Thư Ương dùng khăn giấy lau hơi nước đọng trên thành ly, dựa vào quầy bar hỏi người pha chế vừa nói chuyện: "Tôi có thể biết ai đặt bài hát không?"
Người pha chế búng tay: "Để tôi hỏi giúp."
Một lúc sau, anh ta mang tin tức về, là một vị họ Trần.
Trần.
Thẩm Thư Ương nhấp một ngụm nước cam.
"Quen không?" Dụ Triết hỏi.
Cô lắc đầu, trong vòng quan hệ thật sự không có bạn họ Trần nào.
Hai người ở lại quán bar đến mười rưỡi, trong mấy bài hát ban nhạc biểu diễn, Thẩm Thư Ương gọi một ly rượu trái cây uống từ từ. Kết thúc, Dụ Triết gọi tài xế thay thế, lái xe đưa cô về nhà trước.
Thẩm Thư Ương tính toán hóa đơn tối nay trong xe, bao gồm cả bài hát cô đặt, chuyển tất cả cho Dụ Triết.
Chào tạm biệt rồi xuống xe, nhìn xe Dụ Triết quay đầu, cô cúi đầu sờ tìm chìa khóa trong ngăn túi để mở cửa.
Không tìm thấy.
Thẩm Thư Ương tỉnh táo hơn vài phần, đi đến dưới đèn đường lục lọi. Đồ trong túi không nhiều, không ngoài khăn giấy và một số giấy tờ, lật đi lật lại mấy lần đều không tìm thấy.
Tim cô lạnh đi, không biết đánh rơi ở đâu. Tốt nhất là quên ở văn phòng.
Đang định gọi điện cho ai đó đến giúp mở cửa, một chiếc Mercedes màu đen chậm rãi lái đến trên đường Lục Âm, biển số xe quen mắt.
Xe dừng ở nơi không xa cổng, tài xế thay thế mặc áo ghi lê xanh xuống khỏi ghế lái, nói chuyện với người ở ghế phụ lái qua cửa sổ.
Thẩm Thư Ương đợi tài xế rời đi rồi mới đi tới.
"Anh."
Từ Hành Tri dựa vào ghế, nghe tiếng liếc mắt.
"Em không tìm thấy chìa khóa, cho em mượn chìa khóa của anh một chút, em đi mở cửa."
Anh từ đầu đến cuối không nói gì, lấy chìa khóa từ hộp đựng đồ đưa cho cô.
Thẩm Thư Ương nhận lấy chìa khóa đi mở cửa, vừa cầm trong tay cô phát hiện có gì đó không đúng, trên chìa khóa của Từ Hành Tri đeo một mặt dây chuyền hình chú cừu nhỏ, dưới ánh đèn đường, giống hệt như của cô.
... Bước chân cô đột ngột dừng lại.
Ngoái đầu nhìn một cái, mở xong cửa, Thẩm Thư Ương quay lại bên xe, giơ tay đưa chìa khóa qua.
Từ Hành Tri đưa tay đón.
Cô không buông tay.
Mặt dây chuyền hình chú cừu nhỏ đung đưa trên đường phân cách đen của cửa sổ xe.
"Anh, chìa khóa của em có phải ở chỗ anh không?"
Từ Hành Tri buông tay trước, dựa lại: "Nhặt được trong xe, hóa ra là của em."
Mặt dây chuyền này cô dùng nhiều năm rồi, từ khi còn ở bên anh đã dùng, thậm chí anh lưu tên cô là emoji chú cừu.
Làm sao anh có thể không biết.
Thẩm Thư Ương mím môi, nhẹ giọng: "Em vô ý làm rơi, xin lỗi."
Anh ờ một tiếng nhạt nhẽo.
"Có thể trả lại cho em không?"
"Quên để ở đâu rồi."
"Từ Hành Tri."
Cô cố nén tính tình.
Người đàn ông trong xe khóe môi hơi cong: "Sao không gọi anh nữa?"
Thẩm Thư Ương tháo mặt dây chuyền hình chú cừu nhỏ cất vào túi mình, cúi người đưa chìa khóa qua cửa sổ xe, thấp giọng: "Anh, đưa cho em đi."
Vừa dứt lời, cổ tay đột nhiên bị ai đó nắm chặt.
Lòng bàn tay anh rất nóng, khớp xương cấn vào da thịt cô.
Thẩm Thư Ương không rút tay về được, hàng mi dữ dội run lên.
"Bài hát tối nay hay không?"
Từ Hành Tri nghiêng đầu qua, giọng nói nhẹ như lá ngô đồng rơi theo gió đêm.
Anh quả nhiên ở đó.
Thẩm Thư Ương ngửi thấy mùi rượu và thuốc lá trên người anh.
Cô nhớ anh không hút thuốc.
"Nói đi."
Thẩm Thư Ương không lên tiếng.
Trong cuộc đối đầu mơ hồ, trong đầu cô lóe qua rất nhiều hình ảnh, tiếng nhạc tuôn chảy trong khách sạn, cô cuộn tròn trong lòng Từ Hành Tri xem những dòng code anh viết, sau khi chạy thành công, cô thay thế máy tính xách tay được anh bế lên bàn tròn.
Những tháng ngày nghịch ngợm tuổi trẻ ấy, danh sách nhạc anh tùy ý mở, đã khắc sâu vào sở thích âm nhạc của cô về sau.
Lực đạo đè lên da thịt đột nhiên siết chặt.
Thẩm Thư Ương tỉnh lại trong cơn đau mơ hồ, cụp mắt nhẹ giọng: "Chỉ là một bài hát thôi, đương nhiên là hay."
"Vậy sao, thế còn người?"
"Người nào?"
"Dụ Triết."
Từ Hành Tri cụp mắt, nhìn vào mắt cô: "Hoặc nói cách khác, cùng một bài hát nghe với hai người đàn ông, cảm giác thế nào?"
70 Chương
